도넛 랩(Donut Lab)의 전고체 배터리

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꿈의 실현인가, 아니면 그럴듯한 포장인가?

 
전고체 배터리 이야기가 나오면 늘 따라붙는 질문이 있습니다.
“이번엔 진짜냐?”
그리고 그 질문의 최신 타깃 중 하나가 바로 도넛 랩(Donut Lab)입니다.
 
모터를 바퀴 안에 넣겠다는 과감한 발상으로 이미 업계를 한 번 흔든 이 회사가, 이번엔 전고체 배터리까지 들고 나왔습니다. 여기서부터 많은 사람들의 레이더가 삐- 소리를 내기 시작했죠.
결론부터 말하면, 가능성은 있지만 아직 ‘증명’은 안 됐습니다.
사기라고 단정하기엔 이르고, 꿈의 실현이라고 말하기엔 데이터가 부족합니다.
 

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1. 도넛 랩은 어떤 회사인가? (이 회사, 허풍만 떠는 곳은 아님)

 
도넛 랩은 이름 그대로 ‘도넛’ 형태의 인휠 모터(In-wheel motor)로 주목받은 기업입니다.

기존 전기차 구조를 보면:
 

• 모터: 차체 중앙
• 배터리: 바닥
• 동력 전달: 샤프트 + 기어

 
이 구조를 “바퀴 안에 다 때려 넣자”는 게 도넛 랩의 핵심 아이디어죠.
이 자체만 놓고 보면 공상과학이 아니라 실제 시제품이 존재하고, 일부 성능 데이터도 공개됐습니다.
 
즉,
👉 아무 실체 없는 백지 회사는 아니다
👉 하드웨어를 실제로 만드는 팀은 맞다
 
여기까지는 분명합니다.
 
 

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2. 문제의 핵심: 전고체 배터리, 뭐가 그렇게 대단한가

 
전고체 배터리는 기존 리튬이온 배터리의 최대 약점들을 정면으로 겨냥합니다.
 

🔥 화재 위험 감소 (액체 전해질 제거)
⚡ 에너지 밀도 증가 (이론상 2배 이상 가능)
🔁 수명 증가
❄️ 온도 안정성 개선

 
그래서 테슬라, 도요타, 삼성SDI까지 다 달려들고 있죠.
문제는 하나입니다.
 

“아직 대량 생산에 성공한 회사가 없다.”

 
이게 전고체 배터리의 냉혹한 현실입니다.
 

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3. 도넛 랩의 주장, 어디까지가 사실인가

 
도넛 랩이 말하는 전고체 배터리의 포인트는 대략 이렇습니다.
 

• 기존 배터리 대비 높은 에너지 밀도
• 구조적으로 모터와 결합 가능한 배터리 설계
• 냉각 구조 단순화
• 경량화

 
문제는 여기서부터입니다.
 
 

❗ 공개된 것이 무엇인가

 

• 개념 이미지
• 일부 실험실 수준 테스트 언급
• “가능하다”는 설명

 
 

❗ 공개되지 않은 것

 

• 셀 단위 성능 데이터 (Wh/kg, Wh/L)
• 사이클 수명 테스트 결과
• 충·방전 속도
• 실제 차량 탑재 실증 결과

 
이 말은 즉,
아직 ‘논문 단계와 시제품 사이 어딘가’에 있다는 뜻입니다.
 

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4. 사기라고 부르기엔 애매한 이유

 
여기서 많은 사람들이 “이거 또 배터리 사기 아니야?”라고 묻습니다.
하지만 전형적인 배터리 사기와는 몇 가지 차이가 있습니다.
 
 

사기 기업의 전형

 

• 실물 없음
• 투자 자료만 화려
• “양산 임박”만 수년째 반복
• 외부 검증 완전 차단

 
 

도넛 랩의 위치

 

• 실제 작동하는 하드웨어 존재
• 모터 기술은 이미 검증 단계
• 배터리는 ‘개발 중’이라고 비교적 솔직하게 표현

 
즉,
👉 허황된 약장수보다는
👉 야심 찬 공대생 팀에 가깝다
 
라고 보는 편이 현재로선 더 합리적입니다.
 
 

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5. 그렇다면 ‘꿈의 실현’이라고 말할 수 있는 조건은?

 
도넛 랩이 이 논란에서 완전히 자유로워지려면, 아래 중 하나만 공개해도 분위기는 바로 바뀝니다.
 

1. 🔋 셀 단위 성능 수치 공개
2. 🚗 실차 탑재 주행 영상
3. 🧪 외부 기관 검증 리포트
4. 🏭 파일럿 양산 라인 공개

 
이 중 하나라도 나오면
“아, 이건 진짜로 가고 있구나”가 됩니다.
 
지금은?
“컨셉은 미쳤고, 증명은 아직”입니다.
 

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6. 정리하자면

 

도넛 랩의 전고체 배터리는 사기라고 단정할 근거는 없다
하지만 꿈의 실현이라고 부르기엔 데이터가 없다

현재 위치는
👉 본편은 아직 개봉 전
👉 SF 영화 예고편

 
그래도 한 가지는 분명합니다.
말만 하는 회사는 아니고, 손에 기름 묻히는 팀이라는 것.
 
전고체 배터리의 역사는 늘 그랬습니다.
처음엔 다들 비웃고,
성공하면 “왜 진작 안 샀지”라고 말하죠.
 
도넛 랩이 어느 쪽으로 남을지는,
배터리가 아니라 ‘증명’이 결정할 겁니다.
 

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